Allergia alle arachidi: un nuovo medicinale per bambini può offrire protezione

Di tutte le allergie alimentari, che colpiscono tra il 5% e l'8% dei bambini statunitensi, l'allergia alle arachidi è quella che ha maggiori probabilità di causare anafilassi, un grave tipo di reazione allergica. Per un bambino con un'allergia alle arachidi, mangiare una nocciolina può essere letteralmente fatale. "Quando hai un'allergia", afferma Andrew MacGinnitie, MD, PhD, direttore clinico della divisione di immunologia al Boston Children's Hospital, "il tuo corpo vede la cosa a cui sei allergico come pericolosa.
Quindi il tuo sistema immunitario cerca di proteggerti causando orticaria, vomito e altri sintomi. " Il corpo lo fa rilasciando istamina e altre sostanze chimiche che sono progettate per aiutare il corpo a sbarazzarsi di qualsiasi cosa stia causando la reazione allergica. Gli alveari aumentano il flusso sanguigno in una zona in modo che il sistema immunitario possa funzionare. E il vomito aiuta a sbarazzarsi di tutto ciò che è nello stomaco. Il problema è che quando la reazione è grave, con una fuoriuscita di più di queste sostanze chimiche del necessario, può causare problemi respiratori e un pericoloso calo della pressione sanguigna. Se non trattata, può portare alla morte. "Quello che vorremmo fare", afferma MacGinnitie, "è rieducare il sistema immunitario in modo che non consideri le arachidi pericolose. Per i pazienti con gravi allergie ambientali o gravi allergie alle punture di insetti, possiamo dare una serie di colpi che riducono i sintomi. Tuttavia, quando si è tentato di curare le allergie alle arachidi, era troppo pericoloso. " Invece, un approccio diverso - nutrire i bambini che hanno allergie alle arachidi piccole quantità di arachidi per costruire la tolleranza - mostra promesse. In una serie di studi, tra cui uno pubblicato su The Lancet nel settembre 2019, i ricercatori hanno scoperto che quando davano alle persone con allergie alle arachidi piccole ma aumentando gradualmente la quantità di farina di arachidi ogni giorno, l'85% di loro alla fine era in grado di mangiare 300 mg di arachidi proteine.
Si tratta dell'equivalente di una nocciolina. Potrebbe non sembrare molto, ma è un grosso problema, afferma MacGinnitie. "I bambini con allergia alle arachidi in genere non vogliono mangiare molta arachide. Vogliono solo essere protetti in modo che piccole esposizioni accidentali - come mangiare una ciambella di Dunkin che era accanto a una con le arachidi - non si inneschino reazioni gravi. " Questa ricerca ha portato all'approvazione della FDA di un nuovo farmaco per curare l'allergia alle arachidi. Si chiama Palforzia ed è fatto con farina di arachidi.
È approvato per i bambini dai 4 ai 17 anni. Dopo una dose iniziale, vengono somministrate 11 dosi crescenti per diversi mesi. La prima volta che viene somministrata una dose più alta viene eseguita in ambito sanitario, ma le altre dosi a quel livello vengono somministrate a casa, una dose al giorno.
Quando un paziente può tollerare tutti i livelli di dosaggio, prende una dose di 300 mg di proteine ​​di arachidi ogni giorno a casa come trattamento di mantenimento. Questo è uno dei lati negativi: questo trattamento non è una cura. Quando le persone smettono di assumere la farina di arachidi, la stragrande maggioranza di loro perde protezione.
Ci sono anche altri aspetti negativi, afferma MacGinnitie. “Circa il 20-25% dei bambini ha anafilassi durante il protocollo. Questo è circa tre volte di più di quello che avrebbero se fossero rimasti lontani dalle noccioline.
"Questo da solo potrebbe allontanare molte famiglie. Sottolinea inoltre che circa il 10% abbandona a causa di disturbi gastrointestinali cronici durante il trattamento, come mal di stomaco, vomito o diarrea. Ci sono altri trattamenti in arrivo, come un cerotto con proteine ​​di arachidi che ha meno effetti collaterali, anche se potrebbe non funzionare così come il trattamento orale.
Se il bambino ha un'allergia alle arachidi, si rivolga al medico. Sicuramente non provare a mangiare farina di arachidi senza parlare con il medico! Ogni paziente e ogni situazione sono diversi. In collaborazione con il tuo medico, puoi capire cosa è meglio per tuo figlio e la tua famiglia.
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