Saltato in aria nel fumo: giovani adulti che svapano a maggior rischio di sintomi COVID

COVID-19 ha attraversato il mondo, infettando milioni e provocando centinaia di migliaia di morti. Sono state investite notevoli risorse per comprendere la vulnerabilità individuale al fine di proteggere coloro che sono a maggior rischio. L'età è il fattore di rischio più citato; Il 75% dei decessi negli Stati Uniti si è verificato in persone di età superiore ai 65 anni, mentre i più giovani hanno generalmente sintomi più lievi.
Oltre all'età, i Centers for Disease Control hanno delineato un elenco di fattori di salute che aumentano la vulnerabilità, la maggior parte dei quali sono disturbi cronici che generalmente alterano lo stato di salute. Il singolo fattore di rischio più modificabile per l'infezione grave da COVID-19 è l'uso di sostanze inalatorie attraverso il fumo o lo svapo. Un nuovo studio pubblicato sul Journal of Adolescent Health ha utilizzato i dati nazionali per stimare il pedaggio del fumo e dello svapo sul rischio di COVID-19 per i giovani adulti.
Il team ha scoperto che nel complesso, quasi uno su tre giovani adulti di età compresa tra 18 e 25 anni gli Stati Uniti sono ad alto rischio, anche se quel numero scende a uno su sei tra coloro che non fumano né svapano. In altre parole, fumare e svapare raddoppia il numero di giovani adulti nella categoria a rischio. La classificazione a rischio è più di una preoccupazione teorica.
Fumare e svapare causano entrambi un danno polmonare che minaccia la riserva polmonare. L'uso di sostanze può anche indebolire il sistema immunitario, con conseguente riduzione della capacità di combattere le infezioni. Uno studio recente ha rilevato che gli adolescenti e i giovani adulti che fumano e svapano avevano cinque volte più probabilità di riportare sintomi di COVID-19 e sette volte più probabilità di avere una diagnosi, rispetto ai loro coetanei.
Un'analisi combinata che utilizza i dati di più studi ha scoperto che tra le persone infettate da COVID-19, quelle con una storia di fumo avevano il doppio delle probabilità di avere una progressione della malattia. Durante l'adolescenza e la giovane età adulta, il cervello in via di sviluppo è cablato per cercare grandi ricompense neurologiche, con conseguente assunzione di rischi associata a questa fase della vita. La maggior parte dei giovani adulti gode di buona salute e di una sostanziosa riserva fisiologica, consentendo loro di tollerare gli insulti dell'uso di sostanze senza un impatto evidente, fino a quando gli effetti cumulativi non si accumulano nella mezza età adulta - o almeno questo era generalmente ritenuto il caso prima del COVID-19 pandemia.
A differenza di altri fattori di rischio per la grave malattia COVID-19, il fumo e lo svapo aumentano anche intrinsecamente il rischio di trasmissione del virus respiratorio. Fumare e svapare sono spesso attività sociali per i giovani adulti. Entrambi comportano l'espirazione forzata, che può spingere le goccioline che trasportano particelle virali oltre la respirazione a riposo.
Il governo canadese raccomanda che le persone rimangano a due metri di distanza ed evitino di condividere i prodotti, sebbene le persone che si riuniscono per fumare o svapare potrebbero non aderire alle linee guida del governo. Inutile dire che sia il fumo che lo svapo sono incompatibili con indossare una maschera. Questi fattori si combinano per rappresentare una vera minaccia nei luoghi in cui i giovani si riuniscono, inclusi college e università.
Le scuole sarebbero intelligenti per istituire rigide regole contro il fumo e lo svapo e applicarle vigorosamente come parte di un contenimento COVID-19 Piano. I giovani tendono a sopravvalutare la propria capacità di controllare una situazione e si considerano invincibili; molti sono inclini a pensare che saranno in grado di smettere di fumare ogni volta che lo vorranno. Un po 'di fiducia in più può essere utile durante il passaggio all'età adulta, anche se basato su una valutazione errata delle proprie capacità.
Ma la stessa tendenza può causare problemi reali in questa pandemia. L'idea che i giovani siano al sicuro da COVID-19 è imprecisa; secondo un primo rapporto del CDC, una persona su cinque di età compresa tra 20 e 44 anni che viene infettata viene ricoverata in ospedale e dal 2% al 4% richiede un trattamento in un'unità di terapia intensiva. La cosa migliore che possiamo fare per i giovani è promuovere informazioni accurate sui loro veri rischi.
Più di ogni altro gruppo, i giovani adulti che sono in grado di smettere di fumare e svapare hanno il potere di appiattire le proprie curve di rischio personali. Anche i genitori e gli operatori sanitari hanno un ruolo da svolgere qui. Molti giovani che usano prodotti per lo svapo hanno seriamente preso in considerazione la possibilità di smettere, ma i tentativi di smettere non sempre si attengono.
Lo svapo è così nuovo che trattamenti specifici non sono stati ancora rigorosamente testati, ma esistono trattamenti efficaci per i disturbi da uso di nicotina. Gli operatori sanitari possono prescrivere farmaci che aiutano ad alleviare i sintomi di astinenza e prevenire le voglie e i consulenti possono fornire supporto durante il processo. I genitori possono aiutare incoraggiando i loro figli a ottenere aiuto.
Per le persone che stanno cercando di smettere di usare la nicotina, un piccolo aiuto può fare molto. Informazioni correlate: smettere di fumare per sempre.