Disinnescare la "sfida Benadryl": discutere del pericolo con gli adolescenti

Cominciamo con la conclusione: i genitori di adolescenti devono aiutarli a capire che solo perché sono stati "sfidati" a fare qualcosa non significa che sia una buona idea. Ma per quanto ci sembri semplice, è difficile da capire per molti adolescenti. L'ultima sfida nelle notizie è la "sfida Benadryl" apparsa su TikTok, una popolare piattaforma di video sui social media.
L'idea era di prendere un sacco di Benadryl (difenidramina, un comune antistaminico) per provocare , con allucinazioni. Mentre è vero che la difenidramina può farti sballare e farti avere allucinazioni, quando ne prendi troppa puoi anche avere convulsioni, svenire, avere problemi di cuore o persino morire. E in effetti, i pronto soccorso di tutto il paese hanno trattato overdose di difenidramina e almeno un decesso è stato attribuito alla sfida.
A merito di TikTok, dicono di aver rimosso i video e ne stanno monitorando di nuovi. Quando ho cercato personalmente nel sito, non è emerso nulla quando ho cercato "Benadryl". Ma non è come se fosse l'unica sfida disponibile sui social media.
Abbiamo avuto la sfida della cannella, la sfida della noce moscata e altre come la "sfida Kiki" in cui le persone scendono dalle loro macchine che si muovono lentamente e ballano insieme loro, o la "sfida rompi-teschi" che, beh, parla da sé. Liberarsi di tutte le sfide non è realmente possibile; è un gioco di whack-a-mole. Il motivo per cui gli adolescenti fanno queste cose è in realtà radicato nella biologia evolutiva.
Il cervello dell'adolescente e del giovane adulto sta crescendo e cambiando rapidamente per soddisfare i bisogni del loro particolare momento della vita. Quando gli adolescenti entrano nell'età adulta e diventano indipendenti, devono essere in grado di apprendere rapidamente molte informazioni. Il loro cervello è predisposto per aiutarli a farlo.
Entrare nell'età adulta e diventare indipendenti richiede anche essere coraggiosi e assumersi dei rischi. Ci sono così tante cose nuove e spaventose quando si entra nell'età adulta, motivo per cui molti di noi sono contenti di aver superato quella parte della vita. Lo sviluppo del cervello dell'adolescente tiene conto anche di questo: l'ultima parte del cervello a svilupparsi è la corteccia prefrontale, la parte che ci aiuta a controllare i nostri impulsi ed evitare il rischio.
Verso la metà degli anni '20 circa, il il processo è completo. Ciò non significa che i genitori, gli insegnanti e gli altri dovrebbero semplicemente alzare le mani e smettere di cercare di parlare con gli adolescenti per prendere decisioni più sicure. Dobbiamo assolutamente continuare a provare, giorno dopo giorno.
Ma significa che dobbiamo capire perché queste sfide possono avere così tanto fascino e perché gli adolescenti potrebbero non apprezzare appieno i rischi. Significa che i nostri sforzi devono essere non solo continui, ma comprensivi. Dobbiamo lavorare con il cervello degli adolescenti, non contro di esso.
Non esiste un modo semplice per farlo. Ma ecco alcune idee: Seguimi su Twitter @drClaire Informazioni correlate: Harvard Health Online.