Il digiuno della dopamina: la scienza incomprensibile genera una moda disadattata

Il digiuno della dopamina, creato dallo psichiatra californiano Dr. Cameron Sepah, ha ben poco a che fare con il digiuno o la dopamina. Come ha detto Sepah al New York Times, "La dopamina è solo un meccanismo che spiega come le dipendenze possono essere rafforzate e crea un titolo accattivante.
Il titolo non deve essere preso alla lettera." Sfortunatamente, con un nome così elegante, chi potrebbe resistere? È qui che iniziano le idee sbagliate. Ciò che Sepah intendeva con il suo digiuno dopaminico era un metodo, basato sulla terapia cognitivo comportamentale, con il quale possiamo diventare meno dominati dagli stimoli malsani - i testi, le notifiche, i segnali acustici, gli anelli - che accompagnano la vita in un moderno, tecnologia- società centrica.
Invece di rispondere automaticamente a questi segnali che inducono alla ricompensa, che ci forniscono una carica immediata ma di breve durata, dovremmo permettere ai nostri cervelli di fare delle pause e resettarsi da questo bombardamento potenzialmente avvincente. L'idea è che, permettendoci di sentirci soli o annoiati o di provare piacere nel fare attività più semplici e più naturali, riprenderemo il controllo della nostra vita e saremo in grado di affrontare meglio comportamenti compulsivi che potrebbero interferire con la nostra felicità. I sei comportamenti compulsivi che cita come comportamenti che possono rispondere a un digiuno della dopamina sono: alimentazione emotiva, uso eccessivo di Internet e giochi, gioco d'azzardo e shopping, porno e masturbazione, ricerca di emozioni e novità e droghe ricreative.
Ma sottolinea che il digiuno di dopamina può essere usato per aiutare a controllare eventuali comportamenti che ti causano angoscia o che incidono negativamente sulla tua vita. La dopamina è uno dei neurotrasmettitori del corpo ed è coinvolta nel sistema del nostro corpo per ricompensa, motivazione, apprendimento e piacere. Mentre la dopamina aumenta in risposta a ricompense o attività piacevoli, in realtà non diminuisce quando eviti di stimolare eccessivamente le attività, quindi una dopamina "veloce" non riduce effettivamente i livelli di dopamina.
Sfortunatamente, legioni di persone hanno frainteso la scienza, così come l'intero concetto di digiuno dopaminico. Le persone osservano la dopamina come se fosse eroina o cocaina e digiunano nel senso di darsi una "pausa di tolleranza" in modo che i piaceri di qualunque cosa si stiano privando - cibo, sesso, contatto umano - saranno più intensi o vivido se consumato di nuovo, credendo che i depositi di dopamina impoveriti si sarebbero reintegrati. Purtroppo, non funziona affatto in questo modo.
Sepah raccomanda di iniziare un digiuno in un modo che sia minimamente distruttivo per il nostro stile di vita. Ad esempio, potremmo praticare il digiuno di dopamina da una a quattro ore alla fine della giornata (a seconda delle esigenze lavorative e della famiglia), per un giorno del fine settimana (trascorrendolo all'aperto di sabato o domenica), un fine settimana per trimestre (continua un viaggio locale) e una settimana all'anno (andare in vacanza). Tutto questo suona sensato, se non necessariamente nuovo o innovativo.
In effetti, assomiglia molto a molte pratiche di consapevolezza e buona igiene del sonno, nel suggerimento di non passare il tempo prima di andare a letto. Tuttavia, le persone stanno adottando versioni sempre più estreme, ascetiche e malsane di questo digiuno, basate su idee sbagliate su come funziona la dopamina nel nostro cervello. Non mangiano, si esercitano, ascoltano musica, socializzano, parlano più del necessario e non si lasciano fotografare se c'è un flash (non sono sicuro che questo si applichi ai selfie).
Quando pensi che nulla di tutto ciò stia effettivamente abbassando la dopamina, è abbastanza divertente! Soprattutto perché evitare di interagire con le persone, guardare le persone e comunicare con le persone non è mai stato parte dell'idea originale di Sepah. L'interazione umana (a meno che non sia in qualche modo compulsiva e distruttiva) rientra nella categoria delle attività sane che dovrebbero soppiantare quelle non salutari, come navigare sui social media per ore ogni giorno. In sostanza, i faster della dopamina si stanno privando di cose sane, senza motivo, basate su una scienza difettosa e su un'interpretazione errata di un titolo accattivante.
L'intento originale dietro il digiuno della dopamina era quello di fornire una logica e suggerimenti per disconnettersi dai giorni di frenesia guidata dalla tecnologia e sostituire attività più semplici per aiutarci a riconnetterci con noi stessi e gli altri. Questa idea è nobile, sana e utile, ma non è certamente un nuovo concetto. La maggior parte delle religioni suggerisce anche un giorno di riposo (ad esempio il Sabbath ebraico) o vacanze senza distrazioni tecnologiche, in modo da poter riflettere e riconnettersi con la famiglia e la comunità. Migliaia di anni di meditazione suggeriscono anche che un approccio consapevole alla vita produce molti benefici per la salute .
Sfortunatamente, la moderna industria del benessere è diventata così redditizia che le persone stanno creando titoli scattanti per concetti antichi. Forse è questo il modo migliore per categorizzare questa moda, se solo potessimo convincere i suoi sostenitori a guardarci o parlarci, senza disturbare i loro livelli di dopamina, per spiegarglielo. Informazioni correlate: Gestione dello stress: migliora il tuo benessere riducendo….