OK, boom: non sei l'unico che ha bisogno di test per l'epatite C.

Si scopre che molte più persone oltre ai boomer possono trarre beneficio dai test per l'epatite C, un'infezione virale del fegato che spesso non provoca sintomi. Se sei un membro della generazione del baby boom (nato tra il 1946 e il 1964), il medico potrebbe aver già raccomandato il test. Ma i nati prima o dopo quegli anni potrebbero non aver saputo del test a meno che non avessero un fattore di rischio per l'epatite C, come una storia di uso di droghe per via endovenosa.
Una nuova linea guida sta cambiando questo approccio. Nel 2012-2013, il CDC e la US Preventive Services Task Force (USPSTF) hanno stabilito linee guida che raccomandavano di sottoporre a screening tutti i baby boomer per l'epatite C. I boomer sono stati individuati perché questa popolazione aveva la maggior parte delle infezioni non diagnosticate.
Lo screening per l'epatite C è un grosso problema, perché è un'infezione potenzialmente grave e curabile che colpisce circa quattro milioni di persone negli Stati Uniti e 100 milioni di persone in tutto il mondo. E, mentre è comune averlo senza saperlo, l'insufficienza epatica o il cancro al fegato sono conosciute complicazioni che potrebbero essere prevenute dallo screening e dal trattamento. Gli studi che hanno esaminato l'efficacia dello screening dei baby boomer hanno dimostrato successo e limitazioni.
Negli ultimi anni è diventato chiaro che il gruppo in più rapida crescita di persone con infezione da epatite C è costituito da giovani adulti di età compresa tra 20 e 39 anni che sarebbero stati persi linee guida precedenti. Questo è essenzialmente ciò che raccomandano le linee guida recentemente pubblicate. Suggeriscono che tutti i pazienti di età compresa tra 18 e 79 anni effettuano un esame del sangue per lo screening una tantum per l'anticorpo contro l'epatite C. A tutte le raccomandazioni dell'USPSTF vengono assegnati voti in base alla validità delle prove che ne trarranno beneficio. A queste nuove linee guida è stato assegnato un grado "B", il che significa che, sulla base delle prove, c'era almeno una moderata certezza che lo screening avrebbe fornito un beneficio significativo.
Questa designazione è importante perché significa che gli assicuratori sanitari potrebbero coprire costo. Se il test di screening per l'epatite C è positivo, il medico eseguirà un test separato per confermare i risultati, chiamato reazione a catena della polimerasi (o PCR). Se ciò si rivela positivo, i prossimi passi includeranno: Un fegato sano è importante perché svolge molte funzioni essenziali: il fegato rimuove le tossine, produce la bile che aiuta la digestione, produce proteine ​​del sangue che controllano la coagulazione e combatte le infezioni e immagazzina zucchero e ferro.
L'infezione da epatite C è solo una delle cause della malattia del fegato; ce ne sono molti altri. Mentre mantenere il fegato sano potrebbe non essere qualcosa a cui pensi ogni giorno, vale la pena ricordare queste misure: Probabilmente ci vorrà un po 'di tempo prima che le nuove raccomandazioni riguardanti lo screening per l'epatite C vengano implementate dai medici, perché solo ora ne stanno sentendo parlare. Nel frattempo, se non sei mai stato sottoposto a screening per questa infezione, chiedi al tuo medico. Se hai questo virus, è meglio conoscerlo prima piuttosto che dopo, quindi puoi evitare di infettare gli altri e mantenere il tuo fegato sano. Seguimi su Twitter @RobShmerling Informazioni correlate: Harvard Health Online.