Vai in ospedale se hai bisogno di cure di emergenza, anche nell'era di COVID-19

Nell'era di COVID-19, l'ospedale deve essere un luogo misterioso per quelli all'esterno. Immagino che alcuni pensino che sia pieno di attività, con i caregiver che si affrettano a correre a un ritmo frenetico. Certo, abbiamo visto video sulle notizie di New York City o della Lombardia, Italia, duramente colpite, quando erano al loro picco iniziale dell'epidemia di COVID-19.
Ma la realtà è che, nella maggior parte degli ospedali nei dintorni il paese, in realtà è un po 'più calmo del solito. Questa calma ha senso dato il mandato per l'allontanamento sociale, il lavoro da casa e la cancellazione di attività non essenziali. Ciò che non ha senso è questo: nei reparti di emergenza in cui lavoro, le visite quotidiane dei pazienti sono notevolmente diminuite.
In questi giorni, stiamo trattando circa la metà del numero di pazienti che di solito facciamo. Sebbene siamo impegnati con i pazienti con COVID-19, l'assenza di pazienti con i motivi tipici delle visite al pronto soccorso (DE), come dolore al torace, dolore addominale e mal di testa, è molto bassa. Questo ci ha lasciato a grattarci la testa, pensando "dove sono?" Un recente articolo sul Journal of American College of Cardiology descrive una riduzione di quasi il 40% nell'uso dei laboratori di cateterizzazione cardiaca per il trattamento di gravi infarti acuti, il che è scioccante.
Questo fenomeno si è verificato anche in Italia, dove i ricoveri per il cuore gli attacchi sono diminuiti notevolmente. Anche se rimanere a casa probabilmente ridurrà le visite per traumi - come cadute o incidenti d'auto - non dovrebbe influire sul tasso di infarti, giusto? Un nuovo sondaggio dell'American College of Emergency Physicians e Morning Consult potrebbe spiegare dove si trovano i pazienti: a casa. Circa quattro adulti su cinque nel sondaggio hanno dichiarato di essere preoccupati di contrarre COVID-19 da un altro paziente o visitatore se hanno bisogno di andare in pronto soccorso, e oltre la metà ha pensato che potrebbero essere allontanati per cure.
Circa tre - il quartier generale delle persone coinvolte nel sondaggio era preoccupato per l'eccessivo sovraccarico del sistema sanitario venendo all'ED. Sebbene apprezziamo la sensibilità riguardo all'onere del sistema, è importante che le persone non ritardino l'assistenza medica quando potrebbe davvero essere un'emergenza. Se pensi di avere un infarto o un ictus, ad esempio, ritardare il trattamento potrebbe peggiorare drasticamente la condizione.
Nonostante ogni esitazione che potresti avvertire, non ritardare l'assistenza medica di emergenza se manifesti sintomi come dolore toracico, cambiamenti neurologici , forte dolore addominale o altri cambiamenti preoccupanti nella tua salute. Se hai bisogno di un'ambulanza, chiama il 911. I medici probabilmente indosseranno maschere e scudi facciali, indipendentemente dai sintomi, per proteggere sia te che loro.
Se arrivate da soli, dovreste aspettarvi ulteriori domande sui sintomi e le esposizioni di COVID-19, in modo che il personale dell'ospedale sappia dove posizionarti in sicurezza nell'ED. Negli ospedali in cui lavoro, tutti i membri dello staff devono indossare una maschera in ogni momento. Le persone che si prendono cura di te indosseranno probabilmente dispositivi di protezione individuale (DPI) come abiti e protezioni per il viso. Abbiamo anche costruito muri attorno a molti dei letti che prima erano separati solo da tende, come ulteriore precauzione. Ci sono ulteriori cambiamenti da aspettarsi, tutti per garantire che tu e la comunità siate al sicuro. È possibile che ti venga chiesto di indossare una maschera.
Ed è improbabile che un visitatore possa entrare in ospedale con te, quindi porta un telefono e un caricabatterie. Nel complesso, il personale cercherà di ridurre al minimo il tempo che trascorrono nella stanza con te. Ad esempio, ora eseguo la mia valutazione iniziale di persona con DPI completi, ma poi chiamo il paziente al telefono nella loro stanza per riferire sulle informazioni di follow-up, quando possibile.
Alcuni consulenti stanno vedendo i pazienti di emergenza solo tramite la telehealth, il che significa che potresti vedere alcuni fornitori su un tablet invece che di persona. In questo modo, limitiamo la possibilità di darti COVID-19 e viceversa. State tranquilli, abbiamo accesso a tutti i test e i trattamenti necessari per le condizioni di emergenza e vi tratteremo per le vostre condizioni.
E dopo che ogni paziente lascia la sua stanza, lo decontaminiamo ampiamente per prepararci per il prossimo paziente. Se devi essere ricoverato in ospedale, potresti essere sottoposto a test per COVID-19, anche se non hai sintomi. I pazienti con un caso diagnosticato o sintomi che suggeriscono COVID-19 possono andare in un'unità patogena speciale, mentre altri possono andare in un piano non COVID.
E anche nei piani non COVID, il personale prende le precauzioni più elevate per evitare diffondere la malattia. Ritardare l'assistenza medica può peggiorare notevolmente il risultato. Gli ospedali sono qui e pronti a prendersi cura di te in un momento di emergenza, indipendentemente dal fatto che sia correlato o meno a COVID-19.
Per ulteriori informazioni su coronavirus e COVID-19, consultare il Centro risorse Coronavirus per la pubblicazione di Harvard Health. Informazioni correlate: Harvard Health Letter.