Discriminazione, ipertensione e disparità di salute negli afroamericani



Negli ultimi mesi, abbiamo tutti visto i risultati di una significativa interruzione della vita quotidiana a causa della pandemia COVID-19, alti livelli di disoccupazione e disordini civili guidati da croniche ingiustizie razziali. Queste ondate sovrapposte di insulti sociali hanno cominciato a portare la necessaria attenzione sull'importanza delle disparità sanitarie negli Stati Uniti. I collegamenti diretti tra stress, discriminazione, ingiustizia razziale e risultati sulla salute che si verificano durante la propria vita non sono stati ben studiati.
Ma un articolo pubblicato di recente sulla rivista Hypertension ha esaminato la connessione tra discriminazione e aumento del rischio di ipertensione (sangue alto pressione) negli afroamericani. È stato stabilito che gli afroamericani hanno un rischio più elevato di ipertensione rispetto ad altri gruppi razziali o etnici negli Stati Uniti. Gli autori dello studio sull'ipertensione hanno ipotizzato che una possibile spiegazione di questa disparità sia la discriminazione.
I ricercatori hanno esaminato i dati su 1.845 afroamericani, di età compresa tra 21 e 85 anni, arruolati nel Jackson Heart Study, uno studio longitudinale in corso sui fattori di rischio di malattie cardiovascolari tra gli afroamericani a Jackson, Mississippi. I partecipanti all'analisi dell'ipertensione non avevano ipertensione durante le loro prime visite di studio dal 2000 al 2004. La loro pressione sanguigna è stata controllata e sono stati interrogati sui farmaci per la pressione sanguigna, durante due visite di studio di follow-up dal 2005 al 2008 e dal 2009 al 2013 .
Hanno anche auto-riferito le loro esperienze di discriminazione attraverso interviste a domicilio, questionari ed esami in clinica. Lo studio ha scoperto che un maggiore stress derivante dalla discriminazione nel corso della vita era associato a un rischio più elevato di ipertensione, ma l'associazione era più debole quando venivano presi in considerazione fattori di rischio di ipertensione come indice di massa corporea, fumo, alcol, dieta e attività fisica. Gli autori dello studio hanno concluso che la discriminazione nel corso della vita può aumentare il rischio di ipertensione negli afroamericani.
La discriminazione è un fattore di stress cronico che è stato proposto di contribuire a esiti avversi per la salute, inclusa l'ipertensione. Gli atti discriminatori possono avere un impatto diretto sull'ipertensione attraverso il percorso dello stress, innescando un aumento degli ormoni che causano il restringimento dei vasi sanguigni, il battito cardiaco più veloce e l'aumento della pressione sanguigna. La discriminazione può anche contribuire allo sviluppo dell'ipertensione attraverso comportamenti malsani, come un'alimentazione scorretta o stili di vita sedentari.
Le persone possono persino evitare di cercare assistenza medica a causa della preoccupazione di subire discriminazioni in ambito medico. Altri due studi longitudinali (un tipo di studio che segue i partecipanti nel tempo) hanno esaminato la discriminazione e l'ipertensione. Uno studio del 2019 pubblicato su Annals of Behavioral Medicine ha rilevato che la discriminazione quotidiana può essere associata a un elevato rischio di ipertensione tra un campione di donne di mezza età bianche, afroamericane, latine e asiatiche.
Un altro studio del 2019 sull'International Journal of Environmental La ricerca e la sanità pubblica hanno trovato un'associazione tra discriminazione cronica e ipertensione in un ampio campione di donne afroamericane. Le disparità sanitarie razziali ed etniche si riflettono in una serie di indicatori sanitari nazionali. Ad esempio, nel 2002, i neri non ispanici hanno seguito i bianchi non ispanici nelle seguenti aree: Inoltre, i neri non ispanici avevano percentuali sostanzialmente più elevate di morti per omicidio e bambini e adulti che erano in sovrappeso o obesi, rispetto ai bianchi non ispanici.
Per gli afroamericani negli Stati Uniti, le disparità di salute possono significare morti precoci legate allo sviluppo di malattie croniche come diabete, ipertensione, ictus, malattie cardiache, diminuzione della qualità della vita, perdita di opportunità economiche e percezione dell'ingiustizia. Nella nostra società, queste disparità si traducono in produttività non ottimale, costi sanitari più elevati e disuguaglianza sociale. È chiaro che molteplici fattori contribuiscono alle disparità di salute razziali ed etniche.
Questi includono fattori socioeconomici come l'istruzione, l'occupazione e il reddito; fattori di stile di vita come l'attività fisica e l'assunzione di alcol; fattori sociali e ambientali, comprese opportunità educative ed economiche, discriminazione razziale / etnica e condizioni di vicinato e di lavoro; e l'accesso a servizi di assistenza sanitaria preventiva come lo screening del cancro e la vaccinazione. La soluzione alle disparità di salute per gli afroamericani è certamente alla nostra portata sociale. Richiede leadership a livello statale e nazionale, un'appropriata allocazione delle risorse e un'indagine clinica più ampia e mirata.
Informazioni correlate: controllo della pressione sanguigna.

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