Aspirina e rischio di cancro al seno: come un farmaco miracoloso può diventare più meraviglioso

L'aspirina è stata definita un farmaco miracoloso. Ed è facile capire perché. È poco costoso, i suoi effetti collaterali sono ben noti e generalmente minori.
E poiché è stato sviluppato nel 1890, è stato dimostrato che fornisce una serie di potenziali benefici, come alleviare il dolore, abbassare la febbre e prevenire il cuore attacchi e colpi. Negli ultimi 20 anni circa, l'elenco dei potenziali benefici dell'aspirina è cresciuto. E potrebbe essere ancora più lungo: lo sapevi che l'aspirina può ridurre il rischio di diversi tipi di cancro? Numerosi studi suggeriscono che l'aspirina può ridurre il rischio di alcuni tipi di cancro, compresi quelli che coinvolgono il L'evidenza che l'aspirina può ridurre il rischio di cancro al colon è così forte che le linee guida raccomandano l'uso quotidiano di aspirina a determinati gruppi di persone per prevenire il cancro al colon, compresi gli adulti di età compresa tra 50 e 59 anni con fattori di rischio cardiovascolare e quelli con una tendenza ereditaria a sviluppare il colon polipi e cancro.
E per quanto riguarda il cancro al seno? Numerosi studi negli ultimi anni suggeriscono che il cancro al seno dovrebbe essere aggiunto a questo elenco. Uno degli studi più convincenti che collega l'uso di aspirina a un minor rischio di cancro al seno ha seguito più di 57.000 donne che sono state intervistate sulla loro salute. Otto anni dopo, circa il 3% di loro aveva ricevuto una nuova diagnosi di cancro al seno.
Coloro che riferivano di assumere aspirina a basso dosaggio (81 mg) almeno tre giorni alla settimana avevano un numero significativamente inferiore di tumori al seno. Un'altra analisi ha esaminato i risultati di 13 studi precedenti che includevano più di 850.000 donne e hanno trovato Questi studi non hanno esaminato perché o come l'aspirina potrebbe ridurre il rischio di cancro al seno. Quindi non sappiamo davvero come potrebbe funzionare.
Negli studi sugli animali sul cancro al seno, l'aspirina ha dimostrato proprietà antitumorali, tra cui l'inibizione della divisione delle cellule tumorali e la compromissione della crescita delle cellule precancerose. Negli esseri umani, i ricercatori hanno osservato un effetto antiestrogeno dell'aspirina. Ciò potrebbe essere importante, perché gli estrogeni incoraggiano la crescita di alcuni tumori al seno.
È anche possibile che l'aspirina inibisca la formazione di nuovi vasi sanguigni di cui i tumori al seno hanno bisogno per crescere. E la particolare genetica delle cellule tumorali può essere importante, poiché la capacità dell'aspirina di sopprimere la crescita delle cellule tumorali sembra essere maggiore nei tumori con determinate mutazioni. È troppo presto per suggerire alle donne di assumere l'aspirina per prevenire il cancro al seno.
Studi come questi possono mostrare un legame tra l'assunzione di un farmaco (come l'aspirina a basso dosaggio) e il rischio di una particolare condizione (come il cancro al seno) , ma non può dimostrare che l'aspirina abbia effettivamente causato la riduzione del rischio di cancro al seno. Quindi avremo bisogno di uno studio clinico adeguato - uno che confronti i tassi di cancro al seno tra le donne assegnate in modo casuale a ricevere aspirina o placebo - per determinare se il trattamento con aspirina riduce il rischio di cancro al seno. Tieni presente che tutti i farmaci, compresa l'aspirina, possono causare effetti collaterali.
Sebbene l'aspirina sia generalmente considerata sicura, può causare ulcere gastrointestinali, sanguinamento e reazioni allergiche. E l'aspirina viene solitamente evitata nei bambini e negli adolescenti, a causa del rischio di una condizione rara ma grave chiamata sindrome di Reye che può danneggiare il cervello, il fegato e altri organi. L'aspirina a basso dosaggio viene spesso prescritta per aiutare a trattare o prevenire malattie cardiovascolari, come malattie cardiache e ictus.
Uno studio del 2016 ha stimato che se più persone assumessero l'aspirina come raccomandato per il trattamento o la prevenzione delle malattie cardiovascolari, centinaia di migliaia di vite e si risparmierebbero miliardi di dollari in costi sanitari. Potrebbe essere una sottostima se gli effetti anti-cancro del farmaco fossero confermati. Ma l'aspirina non è benefica per tutti e alcune persone devono evitare di prenderla. Quindi, chiedi al tuo medico se assumere l'aspirina regolarmente è una buona idea per te. Seguimi su Twitter @RobShmerling. Informazioni correlate: la vita dopo il cancro.